При оценке целесообразности затрат на особую звукоизоляцию окон следует учитывать, что шум от уличного движения в течение трех последних десятилетий вырос в 6 раз, а шум от самолетов даже в 30 раз. Следует считаться также с возможностью роста этих показателей к концу столетия. Каждый домовладелец должен знать, что старое выражение «за покой надо платить» действительно сегодня и сохранит свое значение в будущем. В связи с обсуждением проблемы изоляции звука окнами следует указать, что звуком называют механические колебания, которые распространяются в газообразных, жидких и твердых веществах. Количество колебаний определяет частоту, измеряемую в герцах. Звуки с частотой менее 16 Гц называют инфразвуком, звуки с частотой более 16 000 Гц— ультразвуком. Человеческое ухо ультразвук не воспринимает. Напротив, ухо животных, в частности собаки и летучей мыши, воспринимает его. Шум является мешающим звуком. Отнесение того или иного звука к шуму у разных людей различно. Резкое звучание современной музыкальной капеллы может восприниматься некоторыми как непереносимое, другие считают такое звучание допустимым, а считает его даже приятным. Громкость звука выражается звуковым давлением или уровнем звука. Каждый звук имеет определенную громкость. Чувствительность человеческого уха не соответствует физическим принципам, поскольку низкий звук воспринимается человеком как менее громкий, чем высокий. А так как при исследовании шума используются не физические оценки, а решающей является чувствительность слуха человека, был выполнен ряд исследований, в которых за стандартный звук был принят звук частотой 1000 Гц. Таким образом определили порог чувствительности человеческого уха при звуковом давлении 0 дБ, приняв его за начало шкалы, которая позволяет расположить на ней значения любой громкости. В качестве единицы принят децибел, а удвоение громкости выражается величиной 10 дБ.